Bevarelseslove og symmetri - en af fysikkens vigtigste sammenhænge

Fysikken er fuld af bevarelseslove. De fleste har hørt, at energi hverken kan opstå eller forsvinde: mængden af kinetisk energi og potentiel energi kan ændre sig, men den samlede energi er altid bevaret. Samme bevarelseslove gælder impuls, elektrisk ladning samt en række andre fysiske størrelser. De færreste har nok tænkt dybere over, hvor disse bevarelseslove kommer fra. Man kan da også bare tage dem som en observation ved Naturen. Men det viser sig faktisk, at de er en konsekvens af nogle meget fundamentale og smukke egenskaber ved fysikkens ligninger - nemlig dens symmetrier. Det kommer vi meget mere ind på i dette foredrag. Vi kigger både på ligninger og nogle helt konkrete eksempler, og sætter tingene i perspektiv i forhold til hele fysikken.

FIGURTEKST:

Sammenstød mellem en positivt ladet proton (p) og en negativt ladet kaon (K-) producerer tre nye partikler (Ω-, K+ og K0), der henholdsvis har negativ, positiv og nul ladning. Den samlede ladning, impulsen, energien samt en række karakteristiske tal fra partikelfysikken er bevaret i processen. Men hvorfor?