Exoplanter

Vi kender i dag ca. 4000 planeter omkring andre stjerner end Solen. De er næsten alle sammen vildt forskellige fra planeterne i vores eget solsystem. En stor del af forklaringen skyldes at de metoder vi bruger ikke er gode til at finde planeter som dem i vores eget solsystem, men langsomt kommer der også et billede frem af vores eget planetsystem som noget helt specielt. Der er nok 10 milliarder ”jord-lignende” exoplaneter i mælkevejen, men der er noget ”mærkeligt” ved dem og deres omgivelser er ikke optimale for at livet ville kunne udvikle sig på dem. Er solsystemet virkelig så specielt at det kun er her man kan bo? Og i så fald hvad er det der er så specielt ved solsystemet? Inden for de næste 10 år vil vi optage de første høj-kvalitets spektra af jord-lignende exoplaneter. Måske vil de vise spor af levende organismer, måske vil de vise uddøede civilisationer, måske vil de vise kloder som Mars og Venus hvor livet aldrig fik fodfæste dengang det kunne trives der, eller måske vil de vise noget vi slet ikke forstår.

Billede: Kunstnerisk tegning af Trappist-1 systemet fra NASA.